Le Canada attire chaque année des milliers de travailleurs étrangers temporaires venus soutenir son économie dans divers secteurs. Pour favoriser la réunification familiale et l’intégration sociale de ces travailleurs, Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada (IRCC) permet à leurs époux ou conjoints de fait d’obtenir un permis de travail ouvert. Cependant, depuis le 21 janvier 2025, les critères d’admissibilité ont été resserrés, limitant cette possibilité à certains types de travailleurs et de professions. Cet article vous présente de façon claire et pratique les conditions actuelles pour que votre époux ou conjoint de fait puisse travailler légalement au Canada.
Qu’est-ce qu’un permis de travail ouvert ?
Un permis de travail ouvert autorise son titulaire à travailler pour presque tout employeur au Canada, sans qu’une offre d’emploi précise soit exigée à l’avance. Contrairement à un permis de travail fermé, qui lie le travailleur à un employeur spécifique, le permis ouvert offre une flexibilité professionnelle considérable : il permet au conjoint d’un travailleur étranger de gagner sa vie, de contribuer au foyer et de s’intégrer plus facilement à la vie canadienne.
Changement majeur depuis janvier 2025
Depuis le 21 janvier 2025, IRCC a mis fin à la possibilité, pour la plupart des travailleurs peu qualifiés, d’obtenir un permis de travail ouvert pour leur époux ou conjoint. Dorénavant, cette mesure est réservée aux conjoints de travailleurs occupant un emploi hautement qualifié, c’est-à-dire dans les catégories FEER 0, 1, et dans certaines professions de la catégorie FEER 2 ou 3 de la Classification nationale des professions (CNP). La liste de ces professions est disponible ici.
Les demandes reçues avant cette date continueront toutefois d’être traitées selon les anciens critères, et les permis déjà délivrés demeurent valides jusqu’à leur expiration.
Conditions à remplir par le travailleur principal
Pour que votre époux ou conjoint de fait soit admissible à un permis de travail ouvert, vous devez remplir toutes les conditions suivantes :
- Détenir un permis de travail valide délivré par IRCC (ou une autorisation de travailler).
- Votre permis doit être valide pour encore au moins 6 mois au moment où IRCC reçoit la demande de votre conjoint.
- Vous devez occuper un emploi dans une profession admissible, soit : une profession de catégorie FEER/TEER 0 ou 1 (gestion, professions spécialisées, etc.), ou certaines professions FEER 2 ou 3, selon la liste approuvée par IRCC.
- Vous devez travailler activement au Canada (preuve d’emploi exigée : lettre de l’employeur, bulletins de paie récents, etc.).
- Vous devez résider légalement au Canada avec un statut de travailleur valide.
Les étudiants étrangers et les détenteurs de permis de travail dans des professions non qualifiées ne sont plus admissibles à cette mesure, sauf dans certains cas précis liés à la résidence permanente.
Conditions à remplir par l’époux ou le conjoint de fait
Le conjoint du travailleur étranger doit lui aussi répondre à certaines exigences générales :
- Prouver le lien conjugal (mariage légal ou union de fait d’au moins 12 mois).
- Respecter les critères d’admissibilité à un permis de travail (santé, antécédents judiciaires, etc.).
- Présenter une demande complète et cohérente, avec tous les formulaires, documents et frais requis.
- Détenir ou demander un statut légal au Canada (visiteur, étudiant, travailleur).
Documents à fournir
Le dossier doit être préparé soigneusement. En général, IRCC demande :
- Une preuve du lien conjugal (certificat de mariage ou preuves de vie commune).
- Une preuve du statut légal du travailleur principal (copie du permis de travail, passeport).
- Une preuve d’emploi actuelle du travailleur (lettres, talons de paie).
- Le code de la profession (CNP / FEER ) correspondant à l’emploi exercé.
- Le formulaire de demande
- Les frais de traitement (permis de travail ouvert + biométrie, s’il y a lieu).
Validité du permis
Le permis de travail ouvert du conjoint aura généralement la même durée de validité que celui du travailleur principal, jusqu’à concurrence de la date d’expiration de ce dernier. Si le travailleur renouvelle son permis, le conjoint pourra également prolonger le sien, à condition que les critères demeurent remplis.
Erreurs fréquentes à éviter
- Déposer une demande sans vérifier si la profession est réellement admissible selon la CNP.
- Négliger de joindre des preuves de relation suffisantes (IRCC est très strict à ce sujet).
- Omettre de démontrer que le travailleur occupe activement un emploi.
- Attendre trop longtemps avant de renouveler les permis.
- Un dossier incomplet ou contradictoire peut entraîner des délais importants ou un refus.
Conseils d’un consultant en immigration
✅ Vérifiez d’abord votre code CNP (FEER) avant toute démarche.
✅ Rassemblez vos preuves de vie commune (bail, factures, photos, correspondance).
✅ Si votre situation est complexe (statut mixte, transition vers la résidence permanente, etc.), consultez un professionnel avant de soumettre la demande.
Un accompagnement professionnel permet souvent d’éviter des erreurs coûteuses qui ralentissent le processus.
Conclusion
La possibilité pour un époux ou un conjoint de fait d’obtenir un permis de travail ouvert au Canada est un privilège important pour les familles de travailleurs étrangers. Toutefois, depuis janvier 2025, les critères d’admissibilité ont été resserrés, et seuls les conjoints de travailleurs hautement qualifiés peuvent généralement en bénéficier.
Bien préparée et documentée, une telle demande peut offrir une stabilité familiale et économique précieuse, tout en contribuant à l’intégration réussie du couple au Canada.
